Inmunoterapia pulmonar

Para los pacientes con cáncer de pulmón de células microcíticas hay disponibles diversos tipos de tratamiento. Algunos son estándar (el tratamiento que se utiliza actualmente) y otros se están probando en ensayos clínicos (posibles nuevos tratamientos).

Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación destinado a ayudar a mejorar los tratamientos actuales o a obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos demuestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento puede convertirse en la opción estándar. Los pacientes pueden considerar la posibilidad de participar en un ensayo clínico, si bien solo algunos están disponibles para pacientes que todavía no han iniciado el tratamiento.

Los cinco tipos de tratamiento estándar para el cáncer de células microcíticas son:

1. Cirugía
   Si el cáncer se encuentra en un solo pulmón y en los ganglios linfáticos cercanos únicamente, se puede recurrir a la cirugía. Sin embargo, este tipo de cáncer de pulmón generalmente ocurre en ambos pulmones; por lo tanto, la cirugía por sí sola no se utiliza a menudo.

   Aunque el médico extirpe todo el cáncer visible durante la operación, algunos pacientes pueden recibir quimioterapia o radioterapia tras la cirugía con el fin de eliminar cualquier célula cancerosa que pueda persistir. El tratamiento que se administra después de la cirugía para reducir el riesgo de que el cáncer vuelva a aparecer se denomina terapia adyuvante.

2. Quimioterapia
   La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza fármacos para detener el crecimiento de las células cancerosas, ya sea matándolas o impidiendo su división. La forma de administrar la quimioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.

   Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica).

   Cuando la quimioterapia se administra directamente en la columna vertebral, en un órgano o en una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional).

3. Radioterapia
   La radioterapia es un tratamiento oncológico que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas o impedir que crezcan. La forma en de administración de la radioterapia dependerá del tipo y el estadio del cáncer que se esté tratando.

   Existen dos tipos de radioterapia:

   1. La radioterapia externa utiliza un dispositivo externo al cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer.
   2. La radioterapia interna utiliza una sustancia radiactiva sellada dentro de agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente dentro o cerca del cáncer. También se puede administrar irradiación craneal profiláctica (radioterapia dirigida al cerebro para reducir el riesgo de que el cáncer se disemine en este órgano).
4. Terapia con láser
   La terapia con láser es un tratamiento contra el cáncer que utiliza un rayo láser (un haz estrecho de luz intensa) para destruir las células cancerosas.
5. Colocación de stent endoscópico
   Un endoscopio es un instrumento delgado con forma de tubo que se utiliza para observar los tejidos en el interior del cuerpo. El endoscopio tiene una luz y una lente para ver y puede usarse para colocar un stent en una estructura del cuerpo para mantenerla abierta. Un stent endoscópico puede colocarse para abrir una vía respiratoria bloqueada por tejido anormal. Posiblemente se necesiten estudios de seguimiento.

Cáncer de pulmón de células no microcíticas

Dependiendo del estadio del cáncer de pulmón de células no microcíticas, el plan de tratamiento se ajustará. A continuación se muestran ejemplos de planes de tratamiento para cada uno de los estadios.

• El tratamiento del cáncer de pulmón oculto de células no microcíticas depende del lugar al que se haya se extendido la enfermedad. Por lo general, puede curarse mediante cirugía.
• Estadio 0 – el tratamiento puede incluir:
• Cirugía (resección en cuña o segmentaria).
• Terapia fotodinámica mediante endoscopio.
• Electrocauterización, criocirugía o cirugía láser utilizando un endoscopio.
• Estadio I – el tratamiento puede incluir:
• Cirugía (resección en cuña o segmentaria, resección en manga o lobectomía).
• Radioterapia externa (para pacientes que no pueden ser operados o que prefieren no operarse).
• Un ensayo clínico de cirugía, seguida de quimioprevención.
• Estadio II – el tratamiento puede incluir:
• Cirugía (resección en cuña o segmentaria, resección en manga, lobectomía o neumonectomía).
• Radioterapia externa (para pacientes que no pueden ser operados o que prefieren no operarse).
• Cirugía seguida de quimioterapia.
• Estadio III – el tratamiento del cáncer de pulmón de células no microcíticas se divide en dos estadios (IIIA y IIIB):
• Estadio IIIA: Cáncer de pulmón de células no microcíticas que puede ser extirpado con cirugía puede incluir cirugía seguida de quimioterapia.
  Cáncer de pulmón de células no microcíticas que no puede extirparse con cirugía. Puede incluir:
• Quimioterapia combinada con radioterapia.
• Radioterapia externa únicamente (pacientes que no pueden ser tratados con terapia combinada).
• Algunos tumores de pulmón de células no microcíticas en estadio IIIA que han crecido hacia la pared torácica pueden extirparse por completo. El tratamiento de los tumores de la pared torácica puede incluir:
• Cirugía
• Cirugía y radioterapia
• Radioterapia sola
• Quimioterapia combinada con radioterapia y/o cirugía.
• Estadio IIIB – el tratamiento puede incluir:
• Quimioterapia combinada con radioterapia externa.
• Radioterapia externa como terapia paliativa, para aliviar el dolor y otros síntomas y mejorar la calidad de vida.
• Estadio IV – el tratamiento puede incluir:
• Radioterapia externa como terapia paliativa, para aliviar el dolor y otros síntomas y mejorar la calidad de vida.
• Quimioterapia de combinación
• Quimioterapia de combinación y terapia dirigida
• Terapia láser y/o radioterapia interna mediante endoscopia.

Estudios o chequeos de seguimiento para cáncer de pulmón de células microcíticas y cáncer de pulmón de células no microcíticas.

Es posible que deban repetirse algunos de los estudios que se realizaron al diagnosticar el cáncer o para determinar su estadio. Algunos se repetirán para comprobar la eficacia del tratamiento. Las decisiones sobre continuar, modificar o interrumpir un tratamiento pueden depender de los resultados de estos estudios. Esto a veces se llama reestadificación.

Algunos estudios se seguirán realizando ocasionalmente una vez que finalice el tratamiento. Los resultados de estos estudios pueden indicar si su condición ha cambiado o si el cáncer ha regresado. Estos a veces se denominan estudios o chequeos de seguimiento.